Ben je strafbaar als je bij een illegaal casino gokt?

Het is een vraag die anno 2024 nog steeds bij veel mensen leeft: “hoe strafbaar ben je als je bij een illegaal casino gokt?”.

Als je betrapt wordt op het spelen bij een illegaal casino, wat zijn dan de consequenties? Krijg je een tik op de vingers, een boete, een strafblad? Moet je misschien zelfs voor de rechter verschijnen en voor lange tijd het gevang in, op water en brood?

Señor Casino kan je alvast een beetje gerust stellen: de soep wordt lang niet zo heet gegeten als hij opgediend wordt. Ja, je bent strafbaar en ja, je kan in theorie een forse boete plus een strafblad krijgen.

Maar tot nu toe is niet één illegale casinospeler beboet of bestraft, of zelfs vermanend toegesproken. Toch is het zeker zaak om goed te weten waar je aan begint.

Wanneer is online gokken in Nederland legaal en wanneer illegaal?

Sinds 1 oktober 2021 kun je legaal online gokken in Nederland.

In eerste instantie hebben tien gokbedrijven een online kansspelvergunning van de Nederlandse Kanspelautoriteit verkregen, inmiddels zijn het er al heel wat meer. Tot de eerste lichting van bedrijven die een vergunning van de Kansspelautoriteit kregen, behoren onder andere TOTO Casino, Holland Casino Online, Bet365 en BetCity. Deze bedrijven mogen legaal online kansspelen aanbieden aan Nederlandse spelers.

Hoe weet je met een online casino met licentie te maken hebt? Het makkelijkst is het om dit te controleren middels de Kansspelwijzer op de officiële site van de Kansspelautoriteit.

Alleen als je gokt bij een legaal online casino, ben je ook legaal aan het gokken. Speel je bij een casino zonder een vergunning die is uitgegeven door de Kansspelautoriteit, dan ben je illegaal aan het gokken en strafbaar. Dit staat duidelijk in de Wet op de Kansspelen omschreven.

Wij quoten rechtstreeks uit de wet (artikel 1a):

Het is verboden om “gelegenheid te geven om mede te dingen naar prijzen of premies, indien de aanwijzing der winnaars geschiedt door enige kansbepaling waarop de deelnemers in het algemeen geen overwegende invloed kunnen uitoefenen, tenzij daarvoor ingevolge deze wet vergunning is verleend.”

Met andere woorden: het is verboden om deelnemers deel te laten nemen aan kansspelen, tenzij je daarvoor een vergunning hebt. Dit artikel is duidelijk gericht op aanbieders.

Maar wat als je zelf de deelnemer bent? Daarvoor is artikel 1c bedoeld. Hierin staat dat het verboden is om “gebruik te maken van een onder a bedoelde gelegenheid, wetende dat voor het geven daarvan geen vergunning ingevolge deze wet is verleend.”

Je mag dus niet gokken bij een casino zonder vergunning en je kan je ook niet verschuilen achter “ik wist niet dat het een illegaal casino was”. Spelers hebben immers zelf de mogelijk om te controleren of een online casino een vergunning heeft. Het land waar de speler zich bevindt, is daarbij leidend.

Dus ook als je bij een casino speelt dat in Malta, Curaçao of Costa Rica is gevestigd, geldt gewoon de Nederlandse wetgeving. Sommige sites die in het buitenland zijn gevestigd willen je graag anders doen geloven, maar ze zijn toch echt illegaal.

Wat gebeurt er als je toch illegaal gokt en wordt betrapt?

De grote hamvraag is natuurlijk: stel dat je toch speelt bij een illegaal online casino, wat zijn dan de mogelijke consequenties?

In artikel 36a (Strafbepalingen)staat dat overtreding van de verbodsbepaling van artikel 1, eerste lid, onder c, wordt gestraft met geldboete van de derde categorie, bedoeld in artikel 23, vierde lid, van het Wetboek van Strafrecht. Wij hebben het even voor je opgezocht: een boete van de derde categorie is minimaal €3 en maximaal €8.700.

Mocht je een boete krijgen van €130 of hoger, dan krijg je een strafblad. Officieel heet dat een uittreksel justitiële documentatie. Daarin komt een aantekening te staan, die vijf jaar geldig is. Gedurende deze vijf jaar kan een aantekening vanwege illegaal gokken gevolgen hebben voor het al dan niet afgeven van Verklaring Omtrent Gedrag (VOG).

Wees slim en speel alleen bij legale online casino’s

Ook al is de kans dat je betrapt wordt door de overheid enorm klein en lijken de mogelijke boetes vooral als afschrikmiddel bedoeld, kunnen de gevolgen dus best ingrijpend zijn.

En je zal maar die ene grote klapper maken. Dat geld moet wel naar je bankrekening, je zal aangifte moeten doen bij de belastingdienst (zie ook: moet ik belasting betalen als ik een jackpot win), en je komt wellicht op de radar van allerlei instanties. Zo zijn banken zijn verplicht om bepaalde transacties door te geven aan de Financial Intelligence Unit (FIU). Deze instantie registreert en onderzoekt ongebruikelijke transacties.

Waarom zou je dit allemaal op je hals willen halen? Señor Casino geeft je een welgemeend advies: speel alleen bij Nederlandse online casino’s.